File:Resistencia mecA.svg

Español: Diagrama que muestra una de las formas por las que las bacterias pueden hacerse resistentes a antibióticos: si el mecanismo de acción del antibiótico bloquea el sitio activo de una enzima, la bacteria puede evolucionar para producir una enzima que no permita a este antibiótico unirse al sitio activo de la enzima. Este diagrama está basado específicamente en la forma en que algunas cepas de Stpahylococcus aureus han conseguido hacerse resistentes a la mayoría de antibióticos betalactámicos mediante la expresión del gen mecA.

1. Ambas enzimas tienen estructura similar, pero diferen en el tipo de sustancias que pueden unirse a su sitio activo. Las diferencias pueden ser mucho más sutiles de lo que se infiere en la imagen.

2. Ambas enzimas desempeñan funciones normales en la pared celular bacteriana. En este caso, las enzimas generan enlaces de entrecruzamiento de la pared celular, lo cual es necesario para la supervivencia y reproducción de la célula.

3. El antibiótico betalactámico se une al sitio activo de la enzima sensible a antibiótico, pero no al de la enzima resistente.

4. Una vez en el sitio activo, el anillo betalactámico del antibiótico se abre, inhibiendo permanentemente la enzima sensible. La enzima resistente, sin embargo, puede seguir desempeñando sus funciones.