File:Laigle russe à deux têtes veut arracher le Livre des Lois des mains de la Finlande (6925666225).jpg

Français : L'attaque

œuvre de Eetu Isto, 1899 Huile sur toile Musée national, Helsinki

Cette peinture, très célèbre à l'époque, est liée à la volonté de russification de la Finlande au début du règne de Nicolas II.

Le Musée national de Finlande présente l'histoire de ce pays depuis la Préhistoire jusqu'à nos jours. Il comprend une importante partie ethnographique.

Les dates importantes pour l'histoire de la Finlande sont :

- 1300 après J.C. : fin de l'âge du fer - 1300 à 1520 : Moyen-âge catholique romain sous domination suédoise (les Suédois repoussent les russes, la frontière passe sur la rive est du lac Ladoga) - 1520 : début de la Réforme luthérienne (le finnois devient une langue écrite) l'empire suédois est à son apogée - 1703 : fondation de Saint-Pétersbourg par Pierre le Grand pour bénéficier d'un débouché sur la Baltique, guerre entre la Russie et la Suède jusqu'en 1721, la frontière finno-suédoise recule (perte du lac Ladoga,..), nouvelle guerre perdue par les Suédois en 1743, la frontière recule à nouveau, - 1809 : durant la période napoléonienne, la Finlande est annexée par la Russie dirigée par le tsar : Alexandre I (création d'une frontière entre la Suède et la Finlande), - fin XIXème siècle - début XXème siècle : développement d'un sentiment national finnois (Kalevala, littérature en langue finnoise, contacts des artistes avec la France dont Akseli Gallen-Kallela de 1884 à 1889 à Paris, développement de l'art nouveau ou jugendstil finlandais avec le pavillon de la Finlande à l'Exposition Universelle de 1900,..) - 1917 : dans les bouleversements de la Révolution d'Octobre en Russie, la Finlande devient indépendante,.. - 1918 à 1920 : Guerre civile finlandaise (les blancs dirigés par Mannerheim écrasent les rouges, Gallen-Kallela est aux cotés de Mannerheim) - 1939 à 1945 : Guerre contre la Russie soviétique - 1947 : frontières actuelles (la Finlande est neutre durant la guerre froide)

Cette peinture du musée national d'Helsinki et cette brève chronologie sont utiles pour rappeler les évènements auxquels a participé le peintre finlandais Akseli Gallen-Kallela, dont le musée d'Orsay présente en ce moment les œuvres majeures.

Le sens de la plupart des travaux de cet artiste emblématique, engagé dans le mouvement national finlandais, ne peut être compris sans avoir à l'esprit le contexte historique dans lequel il a vécu.